De aankoop of verkoop van een paard is zelden een alledaagse handeling. Het is een belangrijke beslissing, vaak met grote emotionele én financiële inzet. Helaas lopen transacties in de paardenwereld niet altijd vlekkeloos.

Wat als het paard na aankoop kreupel blijkt? Of als de koper onredelijke eisen stelt na levering? In dit artikel bekijken we de juridische aandachtspunten voor zowel kopers als verkopers, met speciale focus op het verschil tussen een particuliere en een professionele verkoper.

Voor kopers: een gegeven paard kijkt men soms beter wél in de bek

Als koper verwacht u dat het paard dat u koopt, beantwoordt aan wat u is beloofd. Maar wat als dat niet het geval is?

Verborgen gebreken zoals ernstige gedragsproblemen, stalondeugden of fysieke aandoeningen (zoals kissing spines of artrose) kunnen leiden tot juridische problemen.

Als koper van een professioneel (bijv. een handelaar of stoeterij) geniet u extra bescherming via het consumentenrecht. Zo geldt:

• Omkering van de bewijslast: als het gebrek zich binnen zes maanden na levering manifesteert, wordt vermoed dat het er al was bij aankoop.

• Verplichte conformiteit: het paard moet voldoen aan wat overeengekomen is (bv. geschikt zijn voor dressuur of springen).

U kan in sommige gevallen een kosteloos herstel of vervanging eisen, een prijsvermindering bekomen of zelfs de koop laten ontbinden. 

Bij aankoop van een particulier verkoper geldt die bescherming niet. U moet dan zélf bewijzen dat het gebrek er al was op het moment van verkoop én dat u het niet kon kennen. Dat maakt het juridisch traject vaak complexer.

Het is dus niet alleen van belang wat er met het paard aan de hand is, maar van wie u het heeft gekocht – of aan wie u het verkoopt. Snel en deskundig optreden is daarbij cruciaal.

Voor verkopers: bezint eer ge begint

Ook als verkoper doet u er goed aan uw rechten en verplichtingen te kennen. Professionele verkopers hebben een zwaardere informatieplicht en dragen meer risico bij geschillen. Ze worden geacht meer kennis te hebben van het paard en mogen geen relevante informatie achterhouden.

Bij particuliere verkoop ligt de bewijslast meer bij de koper (die heeft immers een onderzoeksplicht), maar ook hier geldt: transparantie en documentatie zijn essentieel. Vermeld bekende gebreken, stel een koopovereenkomst op, en overweeg een clausule over het beoogde gebruik van het paard.

Een goed opgesteld contract waarin o.a. garanties, uitsluitingen en het beoogde gebruik van het paard worden vermeld, is voor u als verkoper van groot belang.

Keuring blijft belangrijk – maar niet allesbepalend

Een veterinaire keuring geeft belangrijke informatie over de gezondheid van het paard, maar biedt geen absolute garantie. Bespreek vooraf:

• Wat gebeurt er bij een negatieve uitslag?
• Kiest de koper of de verkoper de keuringsarts?
• Wie draagt de kosten?
• Vormt de keuring een ontbindende voorwaarde?
• Wordt er enkel een klinische keuring uitgevoerd of ook een röntgenologische?
• Is de koper aanwezig bij de keuring of ontvangt hij minstens het rapport vóór verkoop?

Laat de keuring deel uitmaken van de overeenkomst en spreek duidelijk af wat de gevolgen zijn van eventuele negatieve bevindingen.

Hoe verder als het misloopt?

Of u nu koper of verkoper bent: probeer altijd eerst tot een minnelijke oplossing te komen. 

Toch is een juridische procedure soms onvermijdelijk. Dan is het van belang dat u uw dossier goed documenteert, binnen de wettelijke termijn handelt en zich laat bijstaan door een advocaat met kennis van de paardenwereld.

Juridische begeleiding van bij de start tot na de aankoop

Naast het feit dat paarden levende wezens met emoties zijn, brengt de paardenwereld ook heel wat eigen vakjargon met zich mee. 

Aangezien Meester Shari De Meyer al jarenlang ervaring met en een passie voor paarden heeft, heeft zij de nodige know-how ontwikkeld om u te kunnen begeleiden bij al uw juridische vraagstukken omtrent het hippisch recht.

Als advocaat gespecialiseerd in hippisch recht helpt zij cliënten niet alleen bij geschillen, maar ook preventief.

Wilt u een paard kopen of verkopen en twijfelt u over de juiste formulering van garanties, keuringen of aansprakelijkheid? Dan kan Meester De Meyer begeleiden bij:

• Het opstellen of nakijken van de koopovereenkomst
• Controle standaardcontract of factuurvoorwaarden
• Afbakenen van risico’s voor koper of verkoper

Wanneer er zich effectief een dispuut voordoet zal er in de eerste plaats altijd gezocht worden naar een minnelijke oplossing, maar wanneer dat niet mogelijk blijkt zal u op de meest vakkundige en gedreven wijze worden bijgestaan tijdens een gerechtelijke procedure.